Võ lâm Tân Khánh – Bà Trà hình thành vào khoảng thế kỷ XVII tại làng Tân Khánh thuộc vùng đất Đồng Nai xưa (nay là xã Tân Phước Khánh, huyện Tân Uyên và xã Bình Chuẩn, huyện Thuận An, tỉnh Bình Dương). Các bậc tiền bối góp phần sáng lập võ phái đặc thù Nam bộ này là những tay võ dũng trong đoàn người Việt khai phá vùng đất mới vừa được quốc vương Chân Lạp nhượng cho chúa Nguyễn ở đàng Trong. Chốn rừng thiêng nước độc, những người đi khẩn hoang đa số là dân đất võ Tây Sơn – Bình Định đã cùng một số người Hoa vốn là binh sĩ, nhà sư, cướp biển võ nghệ siêu quần hợp sức chống lại thú dữ: cá sấu, trâu rừng, heo rừng và nhất là cọp, từ đó dần hình thành môn võ miệt rừng: Võ lâm Tân Khánh.
Lão võ sư Từ Thiện (thứ ba từ trái sang) và đại sư Mai Văn Phát cùng các môn sinh võ đường Trung sơn võ đạo
Đến thế kỷ XIX, môn Võ lâm Tân Khánh ghép thêm một tên người: Võ lâm Tân Khánh – Bà Trà. Bà Trà là cao thủ võ lâm, con gái một bộ tướng của Tây Sơn Nguyễn Huệ. Bà Trà lập căn cứ tại Truông Mây (Tân Uyên – tỉnh Sông Bé cũ) chiêu mộ nghĩa binh chống lại triều đình Tự Đức (năm 1850), bà nổi tiếng với cặp kiếm, xông trận như vào chỗ không người. Năm 1853, có kẻ tạo phản trong hàng ngũ nghĩa quân, nửa đêm căn cứ Truông Mây bị quân triều đình “đánh úp”, bà Trà “mở đường máu” thoát thân cùng sáu nữ binh thân tín chạy đến vùng Chòm Sao (gần chợ Bún ngày nay) lập một ngôi chùa, ẩn náu tại đây đến những ngày cuối đời…
Võ lâm Tân Khánh – Bà Trà ngoài các bậc danh sư như Hai Ất, Ba Giá, Năm Vuông, lớp hậu duệ có Sáu Trực, sau đó đào tạo được đệ tử giỏi là Bảy Phiên (Võ Văn Phiên) – một thầy võ danh tiếng ở Tân Khánh (1939-1959), nhà cách mạng Nguyễn An Ninh từng là học trò ông Trực, Võ Văn Đước, Đỗ Văn Mạnh… lẫy lừng với những chiến công đả hổ.
Lão võ sư Từ Thiện (Hồ Văn Lành) trong thế “Lão hầu tróc trư”
Võ sư Hồ Văn Lành sinh năm Giáp Dần (1914) tại làng Tân Khánh, xuất thân từ một gia đình nông dân nghèo, thuở nhỏ ông đi làm thuê ở lò gốm để nuôi thân và phụ giúp gia đình. Quá hâm mộ ngọn roi đả hổ của thầy Hai Ất, Ba Giá, năm 14 tuổi cậu bé Lành theo thọ giáo nghề võ với người dượng thứ sáu tức võ sư Bảy Phiên (đệ tử đời thứ hai của lão sư Hai Ất).
Sau bốn năm miệt mài khổ luyện, Hồ Văn Lành lẫy lừng với những pha nhập nội thần tốc khiến các đồng môn đàn anh phải bái phục! Năm 20 tuổi, Lành có tên trong đoàn võ sĩ xứ Tân Khánh (do Cai tổng Thêm làm trưởng đoàn) đi đánh võ đài, đánh đâu thắng đó, vang dội khắp miền Đông Nam bộ. Năm 1939, Hồ Văn Lành mở lò dạy Võ lâm Tân Khánh – Bà Trà, lấy biệt danh “Từ Thiện” với mong muốn dùng võ thuật để hướng môn đồ đến điều thiện. Thời gian này, võ sư Từ Thiện đã giúp vốn cho ông Huỳnh Bá Phước – một cao thủ môn phái Thiếu Lâm Bạch Hạc, người gốc Vân Nam – Trung Quốc, mở tiệm thuốc Đông y, nên được Huỳnh sư phụ truyền dạy Thiếu Lâm Bạch Hạc và Vịnh Xuân cũng như khoa trật đả. Năm 1955, võ sư Từ Thiện vào Sài Gòn truyền bá môn võ xứ đả hổ ở Khánh Hội (Q4) sau qua Cầu Muối (Q1). Năm 1959, ông gia nhập Tổng cuộc Quyền thuật Việt Nam, đào tạo võ sĩ thượng đài, võ sư Từ Thiện còn học hỏi thêm quyền anh với Lư Hòa Phát, Denis Minh, Kid Dempsey…
Võ lâm Tân Khánh – Bà Trà giai đoạn 1955-1970 đào tạo nhiều võ sĩ nổi tiếng như Từ Thanh Tòng, Từ Thanh Nghĩa, Từ Trung Tín, Từ Y Văn, Hồ Ngọc Thọ, Từ Y Tuấn, Hồ Thanh Phượng, Từ Hoàng Minh, Từ Hoàng Út… từng hạ nhiều võ sĩ Campuchia, Lào, Thái Lan, Indonesia, Hồng Kông, Miến Điện… Những võ sĩ chưa một lần thất bại sau 10 trận đăng đài của “võ đường Từ Thiện” là Từ Hùng, Hồ Hoàng Thủy, Từ Dũng, Hồ Hoàng Hạnh, Từ Bạch Long, Hồ Tố Nguyệt… Cần nói thêm, võ sĩ “võ đường Từ Thiện”, nam được đặt họ “Từ”, nữ họ “Hồ” – hai họ của chưởng môn Hồ Văn Lành tức Từ Thiện.
Võ sư Từ Thiện (thứ ba từ phải sang) cùng 13 võ sư tại buổi thành lập Tổng hội Võ học Việt Nam năm 1969
Võ sư Hồ Tường (con trai võ sư Từ Thiện), chưởng môn đời thứ hai Võ Lâm Tân Khánh – Bà Trà: “Ngoài thập bát binh khí, môn phái còn có 12 loại binh khí phụ gọi là thập nhị phân cơ như thiết lĩnh, khăn quấn đầu, sợi dây… Binh khí đả hổ của môn phái là côn, tiên và trường thương. Võ Lâm Tân Khánh – Bà Trà lừng lẫy với các loại binh khí như Độc kiếm, Song kiếm, Tứ Môn côn, Ngũ Môn côn, Roi Phụng Hoàng, Roi Thần Đồng, Roi Giáng Hỏa, Côn Tấn Nhứt và các bài danh quyền như Lão Mai, Ngọc Trản, Bạch Hạc, Tiểu Niệm đầu, Đồng Nhi, Thái Sơn… với cách đánh liên hoàn, xuất thủ chớp nhoáng, công thủ toàn diện, uyển chuyển của Thiếu Lâm Bạch Hạc pha trộn quyền thuật võ dân tộc Chân Lạp cùng cước pháp và binh khí đặc trưng võ trận Tây Sơn – Bình Định.
Võ sư Từ Thiện vang danh khắp võ đài Sài Gòn – Chợ Lớn nhờ tuyệt kỹ “rờ-ve” (đòn tay móc ngược) thần tốc. Năm 1969, võ sư Từ Thiện cùng 13 võ sư Tám Kiển, Mai Văn Phát, Trần Xil, Mười Mách, Kim Kê, Quách Phước, Xuân Bình, Minh Sang… sáng lập Tổng hội Võ học Việt Nam nhằm trấn hưng, bảo tồn và phát huy tinh hoa võ học nước nhà. Năm 1991, võ sư Từ Thiện xuất bản sách Võ Lâm Tân Khánh – Bà Trà. Năm 2003, Ủy banTDTT quốc gia trao tặng ông huân chương “Vì sự nghiệp TDTT”. Võ sư Từ Thiện từng cho rằng: “Luyện võ giúp ta tăng cường sức khỏe, kỹ năng tự vệ đồng thời đó cũng là cách luyện tinh thần, tính kiên nhẫn và lòng tự tin”.
Năm 2005, đại lão võ sư Từ Thiện về cõi vĩnh hằng, thượng thọ 91 tuổi. Người con trai – võ sư Hồ Tường tiếp tục truyền bá môn phái Võ Lâm Tân Khánh – Bà Trà tại NVH Thanh Niên (4 Phạm Ngọc Thạch, Q1), nơi đây từng đào tạo nhiều võ sĩ tài danh đoạt HCV qua các giải thi đấu võ cổ truyền cấp thành phố và cả nước.
4/1/2013, 11:49 am by 
Tiêu đề: VÕ LÂM TÂN KHÁNH BÀ TRÀ 